Wikipedia, la enciclopedia abierta más grande del planeta, celebra 25 años de existencia en un momento clave para el conocimiento digital. Con más de 63 millones de artículos en 334 idiomas, millones de editores voluntarios y presencia constante entre los 10 sitios web más visitados del mundo, el proyecto llega a este aniversario con buena salud, pero con un desafío central: adaptarse a la irrupción de la Inteligencia Artificial sin perder su esencia colaborativa y su credibilidad.
Del nacimiento en 2001 a un referente global
Wikipedia nació el 15 de enero de 2001, impulsada por el empresario Jimmy Wales y el filósofo Larry Sanger como un complemento de Nupedia, una enciclopedia digital con procesos editoriales más lentos y formales.
Desde 2003, el proyecto es gestionado por la Wikimedia Foundation, una organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, California (Estados Unidos), financiada principalmente a través de donaciones y que, hasta hoy, mantiene la política de no aceptar publicidad.
¿Quién fundó realmente Wikipedia? La polémica persiste
Aunque el nombre de Jimmy Wales suele aparecer como fundador único, la historia es más compleja. Larry Sanger fue el primer editor en jefe, participó en la definición de las normas editoriales iniciales y fue clave en el lanzamiento de la plataforma.
Ambos chocaron desde el inicio por sus visiones opuestas:
- Wales defendía un modelo abierto y viral, confiando en la corrección colectiva.
- Sanger apostaba por un enfoque más académico y controlado.
El filósofo abandonó el proyecto apenas un año después, dejando una discusión que aún aparece reflejada en artículos y debates internos de la enciclopedia.
Qué significa “wiki” y por qué cambió internet
El término “wiki” proviene del hawaiano y significa “rápido” o “veloz”. En el entorno digital, se refiere a una comunidad virtual donde cualquier usuario puede crear, editar, corregir o eliminar contenidos directamente desde el navegador, como lo define la propia Wikipedia.
Este modelo rompió con la idea tradicional de las enciclopedias cerradas y transformó el acceso al conocimiento a escala global.
Cifras que explican su dimensión
A 25 años de su creación, los números confirman su alcance:
- Más de 63 millones de artículos
- 334 idiomas
- Más de 100 millones de usuarios registrados
- Más de 3,500 millones de ediciones
- Presencia constante entre los 10 sitios web más visitados del mundo, compitiendo con google.com, youtube.com, facebook.com, instagram.com, chatgpt.com, x.com, whatsapp.com y reddit.com
Todo el contenido ha sido elaborado por voluntarios de todo el mundo, con páginas protegidas en casos específicos para evitar vandalismo o disputas editoriales.
Críticas, sesgos y esfuerzos de corrección
Wikipedia no ha estado exenta de cuestionamientos. Entre las críticas más frecuentes se encuentran:
- Parcialidad sistémica
- Sesgos de género
- Vulnerabilidad al vandalismo, aunque estudios señalan que suele eliminarse con rapidez
En respuesta, durante los últimos años se han organizado editatones y maratones para fomentar la participación de mujeres editoras y ampliar la cobertura de temas relacionados con la mujer.
Premios y reconocimiento internacional
En 2015, Wikipedia recibió el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional, en reconocimiento a su aportación al conocimiento libre, universal y abierto.
Además, ha impulsado distinciones como el “Wikipedista del Año”, que reconoce a editores y voluntarios por contribuciones excepcionales.
El nuevo desafío: la Inteligencia Artificial
El auge de la Inteligencia Artificial ha cambiado el ecosistema digital. Hoy, modelos de IA generativa utilizan contenidos de Wikipedia como fuente de entrenamiento, debido a su estructura, alcance y fiabilidad.
Este contexto representa un doble escenario:
- Riesgo: uso masivo automatizado de sus contenidos sin control editorial directo.
- Oportunidad: consolidarse como una de las fuentes más confiables en la era de la IA.
A 25 años de su creación, Wikipedia sigue siendo un pilar para la educación, la investigación inicial y las consultas rápidas, ahora en diálogo directo con la tecnología que marcará el futuro del conocimiento.