Un nuevo estudio científico abre la puerta a una posible estrategia personalizada para prevenir la diabetes tipo 2. Investigadores de la Tufts University descubrieron que los suplementos de vitamina D en dosis altas podrían reducir el riesgo de desarrollar diabetes en personas con determinadas variantes genéticas, un hallazgo que refuerza el creciente interés por la llamada medicina de precisión.
La investigación, publicada en JAMA Network Open, analizó a más de 2.000 adultos estadounidenses con prediabetes que participaron en un amplio ensayo clínico. Durante el estudio, algunos participantes recibieron diariamente 4.000 unidades internacionales (UI) de vitamina D, mientras que otro grupo tomó un placebo.
Aunque un análisis inicial del ensayo no mostró una reducción significativa del riesgo de diabetes en toda la población estudiada, los científicos decidieron profundizar en los datos y encontraron diferencias importantes relacionadas con la genética de cada persona.
El equipo examinó específicamente tres variantes comunes del gen del receptor de vitamina D, una proteína presente en distintas partes del organismo, incluido el páncreas, órgano encargado de producir insulina. Los resultados revelaron que las personas con variantes genéticas identificadas como AC o CC tenían un 19 % menos probabilidades de desarrollar diabetes cuando consumían suplementos de vitamina D, en comparación con quienes recibieron placebo.
En cambio, los participantes con otra variante genética, denominada AA, no mostraron beneficios significativos con la suplementación.
La autora principal del estudio, Bess Dawson-Hughes, científica sénior del Centro Jean Mayer de Investigación en Nutrición Humana y Envejecimiento del Departamento de Agricultura de Estados Unidos en Tufts, explicó que el hallazgo representa un ejemplo claro del avance de la nutrición de precisión.
Según la investigadora, este enfoque busca adaptar intervenciones médicas y nutricionales a las características genéticas individuales de cada persona para prevenir enfermedades de manera más efectiva.
Los científicos creen que la vitamina D podría actuar mediante su unión al receptor de vitamina D presente en distintos tejidos del cuerpo. Esa interacción parece influir en mecanismos relacionados con la regulación de la glucosa y la función del páncreas, aunque todavía se requieren más investigaciones para comprender completamente el proceso.
A pesar de los resultados alentadores, los autores del estudio pidieron cautela y advirtieron que aún es demasiado pronto para recomendar dosis altas de vitamina D como estrategia general de prevención de la diabetes.
Dawson-Hughes subrayó que el estudio presenta limitaciones importantes. Se trató de un análisis secundario dentro de un ensayo clínico más amplio y los resultados todavía necesitan confirmarse mediante nuevas investigaciones específicamente diseñadas para evaluar el impacto de las variantes genéticas.
Además, el estudio solo incluyó personas con prediabetes, por lo que no está claro si los hallazgos podrían aplicarse a la población general o a personas sin alteraciones previas de glucosa.
Los expertos también recordaron que consumir cantidades elevadas de vitamina D sin supervisión médica puede implicar riesgos, especialmente en adultos mayores. Investigaciones anteriores han asociado niveles muy altos de vitamina D en sangre con un mayor riesgo de caídas y otros efectos adversos.
Actualmente, las recomendaciones generales indican que la mayoría de los adultos entre 1 y 70 años deben consumir alrededor de 600 UI de vitamina D al día, mientras que los mayores de 70 años requieren cerca de 800 UI diarias. La dosis utilizada en el estudio —4.000 UI diarias— es considerablemente más alta que esas recomendaciones habituales.
Por ello, los investigadores insistieron en que nadie debería comenzar a tomar suplementos en altas dosis basándose únicamente en este estudio y recalcaron la importancia de consultar previamente a un médico.
El trabajo también plantea nuevas preguntas para futuras investigaciones. Una de las más importantes es si la suplementación con vitamina D en personas genéticamente sensibles podría incluso reducir el riesgo de desarrollar prediabetes antes de que aparezca la enfermedad.
Los especialistas recuerdan que la prediabetes no es una condición menor. Además de aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, también se asocia con una mayor probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y otros problemas metabólicos.
En este contexto, el estudio representa un avance relevante en la búsqueda de estrategias preventivas más personalizadas y demuestra cómo la genética podría desempeñar un papel clave en la forma en que cada organismo responde a nutrientes y tratamientos.