Por Juan Pablo Ojeda
La participación de la selección de Irán en la próxima Copa Mundial de la FIFA 2026 quedó descartada luego de que autoridades iraníes confirmaran que el equipo nacional no viajará al torneo, en medio de la creciente tensión política y militar con Estados Unidos.
El anuncio fue realizado por el ministro de defensa iraní, Ahmad Donyamali, quien señaló que la situación política y el conflicto en la región hacen imposible la participación del equipo masculino en el campeonato internacional organizado por la FIFA.
Según el funcionario, la decisión está directamente relacionada con la ofensiva militar estadounidense realizada junto con Israel, la cual derivó en la muerte del líder supremo iraní, el ayatolá Alí Jameneí, ocurrida el 28 de febrero. Donyamali aseguró que, tras los recientes enfrentamientos y la pérdida de miles de ciudadanos iraníes en los últimos meses, el país no considera viable participar en un evento deportivo organizado en territorio estadounidense.
El funcionario también señaló que el clima político actual no ofrece condiciones para enviar a la selección nacional a competir en el torneo, particularmente cuando el conflicto entre ambos países continúa escalando.
En la misma línea, el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, Mehdi Taj, cuestionó el ambiente político que rodea al futbol internacional en este contexto. El dirigente recordó un episodio reciente ocurrido durante la Copa Asiática Femenina, cuando seis jugadoras de la selección iraní recibieron visado humanitario en Australia después de realizar gestos de protesta durante partidos del torneo.
Taj sostuvo que ese antecedente demuestra que el deporte puede verse afectado por tensiones políticas internacionales, lo que, desde su perspectiva, vuelve complejo enviar a la selección a competir en Estados Unidos bajo el actual escenario.
A pesar del anuncio iraní, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, reiteró que la organización mantiene abierta la posibilidad de que Irán participe en el torneo. El dirigente aseguró que el presidente estadounidense Donald Trump le confirmó que el equipo iraní sería bienvenido en el Mundial.
Infantino señaló que sostuvo una conversación con Trump para revisar el estado de los preparativos rumbo al torneo y discutir la situación internacional. Según el directivo, el objetivo del Mundial es servir como un evento que reúna a las personas en un momento de tensión global.
La postura de la FIFA ha sido mantener al futbol al margen de los conflictos políticos, aunque la situación recuerda precedentes recientes. En 2022, el organismo decidió excluir a Rusia de sus competencias internacionales tras la invasión a Ucrania, una medida que generó un debate sobre el papel del deporte frente a conflictos geopolíticos.
Por ahora, la decisión de Irán añade incertidumbre a la lista de selecciones que participarán en el Mundial de 2026, mientras el torneo se acerca en medio de uno de los contextos internacionales más tensos de los últimos años.